Microsoft a Punto de Traer de Vuelta a “Héroes”.

A unos meses de estrenarse la película más anticipada de los últimos tiempos, “Man of Steel”, un fuerte rumor indica que no sólo en Warner y Disney están reciclando individuos con habilidades extraordinarias. En una sorprendente nota de TVLine, respaldada nada menos que por Forbes, se señala que el gigante de la informática Microsoft estaría pensando resucitar a una de las series que más seguidores amasó a mediados de la década pasada: Héroes.

En conjunto con NBC, la productora que trajo a Héroes la primera vez, Microsoft pretende utilizar la historia de seres humanos comunes y corrientes, con habilidades extraordinarias, para su nuevo servicio de televisión en linea, al mejor estilo de Netflix, y quieren lanzar programación original, y Héroes sería la primera opcionada. Este servicio estaría disponible a través de las plataformas de Microsoft como XBOX y no sería sorprendente que también en los Windows Phones. Si los rumores son ciertos, NBC le está apostando en grande al proyecto asignándole algunos de sus mejores ejecutivos.

Esto por dónde se le vea son buenas noticias, empezando con que el monopolio de Netflix tendría un punto final. Además “Héroes” a pesar de el infierno creativo que tuvo en sus últimos años, es quizás la mejor idea en la televisión de los últimos tiempos y tiene un enorme potencial argumental. Aunque evidentemente no contaría con el elenco original, lo mejor de Héroes es que no es necesario (y es hasta preferible) que aparezcan nuevos personajes con nuevas historias.

Creo que la decisión de Microsoft y NBC es acertada, Héroes tiene una gran base de fans que estaría dispuesta a darle una merecida segunda oportunidad. Si los rumores son ciertos, en 2014 estaríamos viendo el primer episodio, al mejor estilo de “House of Cards”, sin cortes en la trama por comerciales y disponible en cualquier momento. Después de todo, esa es la dirección en la que apunta la televisión en el futuro.

 

Apple después de Steve Jobs ¿Hay vida después del iPad?

Para nadie es un secreto mi profundo desdén por la compañía tecnológica Apple. Razones son muchas. Desde el marketing manipulador que utiliza para atraer nuevos incautos, hasta la forma en que encierra a sus usuarios para que ni siquiera se les ocurra comprar algo que no sea de otra marca, hasta las ridículas acciones legales que reclaman como suya hasta el aire que se respira en el mundo.

Apple es una de las compañías más poderosas del mundo, y sacando a todas las que están en el negocio del petroleo, la energía y Walmart (por supuesto) es la número uno, detrás (por supuesto) de Samsung. Y ni hablar de su capitalización en la bolsa de valores.

Pero a pesar de estos sólidos números, se puede decir con toda confianza que Apple aún navega con el viento a favor de la labor de Steve Jobs, antes de su muerte en 2011.  Luego del lanzamiento del iPad (que hizo el mismo Jobs hizo), Apple no ha lanzado algo verdaderamente innovador… sólo una serie de actualizaciones de las viejas versiones de sus dispositivos o (en el caso de OS X Mountain Lion) su software.

Dos hechos impensables en la época de Jobs demuestran que en la empresa basada en Cupertino (CA), están dando palos de ciegos. Primero en un intento de deshacerse de la influencia de Google, decidieron sacar Google Maps de sus preciosos iPhones, para utilizar su propia versión de mapas. ¿El resultado? Desastroso. Apple por primera vez, desde los tiempos de Gil Amelio se convirtió en el hazmerreir del mundo tecnológico.

Luego el rumor del llamado iWatch… no quiero tirármelas de gurú informático pero en un mundo donde todo el mundo mira la hora en su celular, los relojes de mano han pasado a la historia. Y no me imagino a la fila de borregos fieles usuarios de Apple para comprar un aparato, que a diferencia de los teléfonos y las tabletas, no están en el top de prioridades del usuario de a pie.

Mientras Samsung, Nokia y Google ponen todo su esfuerzo para darle al usuario cosas innovadoras, tanto en diseño de hardware como en software (para la muestra el Samsung Galaxy S4), Apple lanzó un iPhone  (5) que es aterradoramente similar a todos los iPhones que hemos visto desde 2007.

El testamento de Steve Jobs puede que les haya servido de guía a los actuales jefes de Apple, pero ciertamente Steve Jobs no podía saber que iba a pasar después de pasar al otro mundo y por supuesto, no vio el Samsung Galaxy SIII, y mucho menos el Samsung Galaxy S4… Así que Apple tiene dos problemas fundamentales 1) Sus productos estrellas están estancados y 2) No tienen ni idea que es lo que sigue después del iPad (y no es el iPad Mini).

En ningún momento de su historia Apple había perdido más de 200 puntos en el índice NASDAQ, ni siquiera cuando estaba a punto de quedar en la bancarrota, pero desde Septiembre de 2012, ha perdido casi 270 puntos, en una tendencia a la baja que parece imparable. Y más aún, nunca después del lanzamiento de uno de sus dispositivos estrella había caído en picada como lo hizo luego del lanzamiento del iPhone 5. Curioso en verdad que las secciones de economía de los medios internacionales nunca mencionaran esto ¿Otra estrategia sucia de Apple? No sería la primera.

Apple tocó su pico histórico en Septiembre de 2012, antes del lanzamiento del iPhone 5, a partir de entonces la tendencia ha sido a la baja.

En una empresa tan monumental como Apple esos pequeños detalles son mucho más notorios y son señales de debilidad. ¿Caerá Apple? Probablemente no caerá hoy, ni mañana… pero es cuestión de esperar los próximos lanzamientos y ver como se comporta el mercado. Pero teniendo en cuenta lo que han dado a conocer, no parece sensato tener muchas esperanzas.

Aprende Inglés, Francés y Alemán con Duolingo.

Hace unas semanas estaba navegando tranquilamente en Reddit cuando encontre un post sobre una herramienta muy poderosa para aprender nuevos idiomas, lo que me pareció curioso era que, a diferencia de Open English o Rosetta Stone, este servicio es completamente gratis, y mejor aún ayuda a una buena causa. Esta herramienta es Duolingo.

Con una interfaz de usuario muy intuitiva, liviana y llamativa, Duolingo cuenta con un diseño agradable para cualquier usuario. Se requiere una cuenta para entrar, pero se puede utilizar perfectamente la cuenta de facebook o twitter para hacerlo.

Pero ¿Cuál es la diferencia de Duolingo con otros cursos de este tipo? Primero es un curso multi-lenguaje, es decir que no se limita a “aprender inglés” o a “aprender español”. No. De hecho además del inglés, Duolingo presenta su plataforma con 5 idiomas incluyendo al Francés, al Alemán, al Italiano y al Portugués. Lo mejor es que quieren implementar más idiomas a medida que la plataforma adquiera nuevos usuarios.

Un punto a favor de inscribirse a Duolingo es que es una plataforma completamente social. No sólo puedes encontrar a tus amigos de facebook y twitter y ver como va su avance en su curso, sino que también puedes encontrar nuevos contactos. Cada pregunta de evaluación incluye una sección de comentarios donde puedes intercambiar impresiones con otros usuarios, apuntar a estrategias y sobre todo mejorar tu nivel de aprendizaje.

Habiendo visto otros cursos, tanto online, como offline, debo decir que este es un curso muy completo, no es un cursillo que se puede hacer en un día o en una semana. De hecho está mucho mejor estructurado que la mayoría de libros de texto que hay para aprender inglés u otros idiomas. El curso además de sus lecciones, incluye una sección de práctica y te muestra que palabras has aprendido y en cuales tienes debilidades.

Cada idioma tiene un curso, con niveles de avance muy completos. El diseño de los ejercicios es muy completo y permite un rápido aprendizaje.

Lo mejor de todo es que Duolingo aboga por una buena causa, como es la de promover contenido en todos los idiomas. Los usuarios pueden practicar traduciendo segmentos de texto de libros en el idioma que están aprendiendo y eso le suma a su puntaje, además de servirle como práctica.

Duolingo no tiene ads molestos ni nada, por lo que requiere de muchos más usuarios que utilicen su servicio. Ya muchos han empezado a invertir en esta herramienta, incluyendo a Ashton Kutcher. Así que si su deseo es aprender una segunda, o quizás una tercera y (¿por qué no?) una cuarta lengua, esta es una herramienta que definitivamente debes probar.

¿Por qué Google está cerrando Google Reader?

Miércoles 13 de Marzo de 2013. Mientras el mundo tenía sus ojos puestos en el Vaticano, Google aprovechó y lanzó la estocada final a uno de sus servicios más apreciados, dentro de su universo de servicios y aplicaciones. Hoy Google ha anunciado el cierre definitivo de Google Reader.

Adiós Google Reader

Con un anuncio de 5 renglones, Google de un plumazo ha decidido terminar con una herramienta que no sólo se había ganado una fuerte base de usuarios, sino también el visto bueno de la crítica. Google Reader, tanto en sus versiones web y móvil solía aparecer entre los mejores servicios en portales especializados en tecnología.

Google Reader es una de las herramientas más útiles a la hora de organizar información, es ideal para noticias y sitios web que funcionan con fuentes RSS y Atom, como los blogs, sitios de fotografía, vídeos… etcétera. Con Google Reader se podía organizar perfectamente la información de tantos sitios web como se deseara, aumentando la velocidad con la que se encuentra la información. Todo eso sumado a una interface liviana y limpia, hacía de Google Reader una de las herramientas mejor diseñadas de Google.

Pero tal y como sucedió con Picnik, las “limpiezas” de primavera de Google han declarado que Google Reader no va más.

Lanzamos Google Reader en 2005, en un esfuerzo para hacer más fácil que los usuarios descubrieran y organizaran sus sitios web favoritos. Aunque el producto tiene una base leal de seguidores, con el paso de los años su uso ha disminuido. Así que el 1 de Julio de 2013, retiraremos a Google Reader. Los usuarios y desarrolladores interesados en alternativas de RSS, pueden exportar sus datos, incluyendo sus suscripciones con Google Takeout en el transcurso de los siguientes cuatro meses.

Lo que me pregunto es ¿Cómo pretende Google que el número de usuarios de una de sus herramientas aumente si no está comprometido con ella? A Google+, Youtube y Blogger le invierte millones en publicidad… y si bien es cierto que con la aparición de Twitter y las páginas de facebook, parecería redundante su servicio, lo cierto es que la dinámica de Google Reader permitía organizar bien la información sin ningún spam adicional, como si sucede en estas redes sociales.

Me preocupa que Google le esté apostando todo a Google+, todos sus desarrolladores están trabajando en su red social, y honestamente el tiempo que mantienen los usuarios en esa red social es muy inferior al que pasan en twitter y facebook. ¿Pretenden meter a la fuerza a los usuarios en esa red social? Google+ no tiene la mínima funcionalidad, es sólo un montón de gente posteando cosas a toda hora sin ninguna lógica ni orden… ahí es donde Google Reader reinaba, era la herramienta de la lógica y del orden.

Pero así son las cosas ahora con “el gigante de las búsquedas”, no vaya a ser que de tanto apostar por esa herramienta vayan a terminar un día de estos, peor que MySpace.

¡Adiós Posterous!

Adiós Posterous.

Viernes 15 de Febrero de 2013. Mediante una entrada en el blog de Posterous, Twitter anuncia el cierre definitivo de uno de los servicios de blog más poderosos, eficientes y prácticos del mercado.

Posterous inició como una alternativa a los blogs tradicionales, encabezados por Blogger, WordPress y Tumblr. Era el sueño de todos los que sufren con un internet controlado en la oficina. Mediante un correo electrónico, el usuario podía no sólo actualizar su blog en Posterous, sino que a través de este podía publicar al mismo tiempo a facebook, twitter, youtube y decenas de otros sitios en la web.

Cuando yo ingresé (2011) ya el servicio estaba mucho más avanzado y el usuario no sólo tenía la posibilidad de actualizar sus blogs a través del correo electrónico, sino a través de la misma página e incluso a través de la aplicación Android.

Muchos de los blogs más interesantes y vistos en el mundo, tanto en inglés como en español, tienen residencia en Posterous, donde el usario podía despreocuparse de publicar la misma información repetidas veces en diferentes sitios porque Posterous hacía el trabajo. En mi caso, teniendo ya blogs en Tumblr, Blogger y por supuesto este en WordPress, no me parecía muy lógico tener otro blog en otra plataforma, pero Posterous es tan práctico que encontró espacio en mi ya ocupada agenda web.

Utilicé Posterous como un blog donde sencillamente colocaba las cosas que me gustan, fotografías, videos, canciones, y desde allí las hacía extensivas, incluso a Tumblr que es un servicio parecido, pero mucho menos eficiente. Posterous le lleva años luz a WordPress y a Blogger en socialización. Y es una herramienta sumamente flexible en el que los usuarios con conocimientos en diseño de páginas web pueden literalmente hacer maravillas, a diferencia de WordPress, donde la personalización es el punto debil.

Desde que Twitter adquirió Posterous todos sus usuarios sabíamos que algo como esto podía ocurrir. Después de todo, Posterous, al igual que Tumblr, no es un servicio precisamente rentable, por el hecho de que sus blogs no incluyen publicidad (como LiveJournal), y es entendible que sus creadores quisiera recuperar la inversión que hicieron en él, pero creo que Twitter era el comprador menos indicado. 

Twitter no sólo no tiene claro aún su esquema de negocios, sino que la capacidad de sus servidores es muy baja (no por nada la Ballena del colapso de Twitter se ha convertido en un personaje tan famoso), una vez Posterous pasara a sus manos, era responsabilidad de Twitter mantener el barco a flote, pero si ellos apenas pueden mantener su barco principal, era muy difícil creer que pudieran con otro más.

Pero ya la palabra está dicha y Posterous con sus miles de blogs cerrará y el usuario debe pensar en que hacer antes de perder todo lo que había publicado. Para eso, Posterous ha creado una serie de herramientas para que, luego de que el 30 de Abril de 2013 cierre definitivamente, sus usuarios conserven sus datos.

La primera forma es mediante un archivo de respaldo en formato .zip, que el usuario puede solicitar en http://posterous.com/#backup, el mismo sistema le enviará un correo electrónico cuando dicho archivo este listo para descargar.

La premisa de Posterous en sus inicios consistía en publicar en una amplia variedad de sitios web, con tan sólo un correo electrónico.

La segunda forma es sencillamente transferir los blogs de Posterous a WordPress (lo que yo pienso hacer) o a Squarespace (un servicio de blogs pago).  Para transferir un blog de Posterous a WordPress se debe ingresar a http://en.support.wordpress.com/import/import-from-posterous/ y seguir las instrucciones.  Para hacerlo desde Squarespace se debe ingresar a http://help.squarespace.com/customer/portal/articles/881311-importing-content-from-posterous y seguir las instrucciones.

Es increíble como excelentes servicios sencillamente desaparecen, Picnick despareció y ahora hace parte de Google+ como un conjunto más de herramientas, en el caso de Posterous sólo veremos como aumenta la eficiencia y la calidad de la interfaz de usuario de Twitter (ya hemos visto avances en los últimos meses) pero sin embargo nunca será lo mismo.

Twitter compró Posterous sólo para cerrarlo, para quedarse con su equipo de trabajo, no para aprovechar sus herramientas.

Posterous agradece a los millones de usuarios que lo utilizamos , pero que sin embargo no fuimos suficientes para mantener abierto el servicio. Adios Posterous. Quizás en unos años más aún te sigamos recordando.

15 Segundos De Acción Con Tout.

Tout (se pronuncia TAUT, no TUT como alguien lo pronunció alguna vez), es quizás una de las aplicaciones multi-plataforma más promisorias de los últimos tiempos. Siendo un servicio (gratuito) enfocado esencialmente en subir y compartir vídeos, Tout podría confundirse con un clon de YouTube o DailyMotion, pero nada está más lejos de la realidad. De hecho, una definición más exacta sería que Tout es un Twitter de vídeos.

Pantallazo del sitio web de Tout.

En efecto al igual que en Twitter, donde opera una restricción de 140 caracteres por tweet, en Tout los vídeos que suben los usuarios (conocidos como touts) tienen una restricción temporal de 15 segundos. Las posibilidades de esta aplicación son tan amplias como la creatividad de los usuarios, hay quienes lo utilizan como un medio para expresar audivisualmente lo que publican en otras plataformas como facebook, twitter o google+; otro los utilizan como vídeo blog; personalidades de la talla de Shaquille O’Neil y Mitt Romney lo utilizan para enviar saludos cortos a sus seguidores y sitios de noticias como CNN y The Wall Street Journal lo utilizan para emitir notas rápidas y cortas sobre algunos temas de interés.

Tout tiene la opción de enviar tus touts a las dos redes sociales más importantes del momento: facebook y twitter, aunque si por alguna razón no quieres que tus amigos de facebook o tus contactos de twitter vean cierto vídeo, tienes la opción de omitir el envío a una o a ambas. Así mismo dentro de la misma aplicación puedes crear tu propia red de contactos, siguiendo a touters de tu interés y permitiendo ser seguido por otros usuarios, que podría encontrar interesante tus contenidos.

Tout es una aplicación multi-plataforma, su sitio web es limpio y moderno y permite crear tus vídeos de una manera rápida e intuitiva,  pero también cuenta con aplicación para iOS en el App Store de Apple y una aplicación para Android, en el Google Play.

Periodistas, deportistas y muchos otros usuarios han empezado a utilizar Tout.

Habiendo probado la versión web y la aplicación Android, debo decir que es la aplicación móvil la mejor de ambas, no sólo puedes crear vídeos en cualquier momento, sino que, a diferencia de por ejemplo, Instagram, no parece tener tantos problemas y bugs. La aplicación es igualmente intuitiva y práctica con todas sus funciones perfectamente organizadas.

Los usuarios, además, puede incluir sus touts en sus blogs y páginas web, con sus perfectamente personalizables.

Si a usted le gustó Twitter, de seguro le encantará Tout, al fin y al cabo es muy parecido, salvo por el asunto de los videos, así que es mejor correr y unirse antes de que empiecen a llegar los usuarios de facebook y la corrompan, tal y como sucedió con la red social de los 140 caracteres. Ah y de paso les dejo mi perfil en Tout para que se burlen de mi un rato:

http://www.tout.com/u/sabanerox

PicMonkey, El Remplazo de Picnik.

Hace algunos meses, Google, en su afán arrastrar los usuarios de todas sus herramientas medio decentes a su todavía no tan convincente red social Google+ cerró Picnik, el servicio de retoque de fotografías online. Desde entonces muchos usuarios hemos estado buscando una opción que ofrezca las mismas ventajas que Picnik o (por qué no) que incluso supere a la aplicación web del gigante de las búsquedas.

 

Entra las opciones que más ha llamado la atención está PicMonkey. Desde que entras a la página web de la aplicación, PicMonkey se destaca por su calidez, su excelente diseño y por estar pensado para el usuario común.

La herramienta de edición cuenta con cinco diferentes modalidades: la edición básica, donde se encuentras las opciones de recortar, modificar colores, contraste y sombras. Los efectos, una especie de banco de filtros al mejor estilo de Instagram, algunos de ellos son gratuitos e incluso los que no lo son, te permiten utilizarlos con la condición de que imprimas el gracioso logo de PicMonkey sobre ellos. Touch Up es una herramienta que no incluía Picnik, pero que en PicMonkey está presente, es una especie de PhotoShop intuitivo con una serie de herramientas que permiten corregir cualquier clase de imperfección, claro sólo la opción básica está disponible de manera gratuita, las más avanzadas están en la versión premium.  La herramienta de texto cuenta con una amplia gama de tipos de letras con las que se pueden adornar las fotografías y sacarles el máximo partido. La herramienta de figuras, te permite adornar mucho más tus fotografías, cuenta con un banco de figuras predeterminadas, pero tú tambien puedes incluir las tuyas propias. Las dos últimas herramientas de edición: marcos y textura, permiten darle un sabor especial a cada uno de tus proyectos.

Pero hay mucho más en PicMonkey, te permite definir el tipo de formato y el tamaño de la foto que vas a guardar, te permite guardarla en tu computador, por lo que la foto que editas no queda en la nube, preservando de esa manera tu trabajo, ahora si quieres subirla a facebook, que es el destino natural de casi todas las fotos que andan en Internet puedes utilizar la aplicación.

Otro excelente punto de PicMonkey es la herramienta de collages, que te permiten crear composiciones fotográficas de calidad casi que profesional, sin ningún esfuerzo, así mismo hay otras herramientas que permiten personalizar tus fotografías a tu completo gusto, como el delineamientos de marcos y el dibujo de figuras, al mejor estilo de Paint en tus fotografías, por todo esto creo que PicMonkey no sólo igual sino que supera a Picnik, y casi que agradecemos que Google lo haya cerrado para poder descubrir esta poderosa y agradable herramienta.

Las Ventajas de un Smartphone Roto.

En toda mi existencia, sólo he tenido tres smartphones. Algunos dirían que cuatro, contando con el Blackberry que tuve hace como dos años, pero a mi modo de ver las cosas, una calculadora tiene tanto mérito como un Blackberry a la hora de llamarse smartphone.

Nunca ha transcurrido un año completo desde el momento en que adquiero el celular, hasta que por alguna razón no tan misteriosa, este sufre un accidente estrepitoso que lo deja parcialmente roto.

Teléfono roto 1.

El primer smartphone que tuve fue el Motorola Defy, curiosamente promocionado como el primer smartphone antichoque o antigolpe, no pasaron ni seis meses cuando me di cuenta que tal promoción era tan falsa como los senos erectos de Amparo Grisales. Estaba yo cómodamente sentado, y tenía mi hermoso celular en el regazo, cuando llegó una anciana decrépita y como yo era el único caballero sentado, me tocaba por cuestiones de urbanidad cederle la silla, con tan mala suerte que el celular cayó al piso con la pantalla abajo y se le hizo una grieta espantosa, afortunadamente no quedó inservible y lo seguí utilizando normalmente por varios meses más. Hasta que se me ocurrió montar bus en Bogotá. Bueno la idea no fue mía, yo hubiese pagado el taxi, pero tampoco es que me haya opuesto ferozmente. Llevaba el celular en el bolsillo cuando me puse de pie a esperar el sitio de la parada, con tan mala suerte que el bus frenó y me choqué contra una de las sillas. Luego me di cuenta que la ya rasgada celular se había vuelto inservible. Fin del Smartphone Número 1.

Curiosamente en Bogotá se me ocurrió comprar mi segundo smartphone, como para no quedarme sin foursquare y sin twitter, no era la gran cosa, comparado con el Motorola Defy, era un LG Optimus Me, y sí me fue de mucha ayuda por algún tiempo, al menos para no andar luciendo un celular roto a toda hora y por lo que sucedió después me di cuenta que era bastante resistente, al menos. Resulta y pasa que yo utilizaba ese celular como foco de mano, error, una vez que salí al patio de madrugada se me cayó de la mano y golpeó el piso. No se volvió papilla como el Motorola, pero 4/5 de su pantalla quedaron negros como la noche. Bonita Cosa. Fin del Smartphone Número 2.

Hasta en las “mejores familias” pasa. Aunque es mejor uno roto, que uno robado.

Luego, a la hora de hacer la reposición del equipo, que no es más que amarrarse otro año más con el mismo plan, pero más caro, adquirí el Samsung Galaxy Ace. Era una especie de punto medio entre el Motorola Defy cuya definición era una belleza  y el LG Optimus Me. Igual es uno de esos celulares que se ven más bonitos con la pantalla apagada que encendida. Esta vez, estaba viendo el noticiero y se me ocurrió levantarme del puesto y el celular se me resbaló de la mano y cayó contra el piso. La pantalla se agrietó, pero de manera menos escandalosa que el Motorola Defy. Y sigue funcionando normalmente hasta el día de hoy.

Curiosamente cuando se le agrietó la pantalla al celular, no sentí tristeza, ni guayabo como dicen algunos cuando pierden un smartphone, al contrario me sentí aliviado. Un celular con la pantalla rota es mucho menos apetecible para la mano de ladrones que abundan por las calles y que la policía se resiste a capturar. En caso de que cualquier imbécil se le ocurra pedírmelo, lo único que tengo es mostrarle la pantalla y decirle que el celular no sirve y eso tendría que bastar para que se largue de una vez por todas.

Otra ventaja de un smartphone roto es que la gente que te rodea de repente deja de parecerle interesante pedirte prestado el celular. Cesan las expresiones como “Ay que bonito” y “Déjame verlo” y “¿Cómo se prende?” a una muy simple “¿Se te cayó?”.  Al menos no te lo piden para manosearlo.

La última ventaja, y quizás la más importante es que vuelves a un estado de tranquilidad, dejas de preocuparte por los ladrones y dejas de estar cuidando tanto a un aparato inerte. Y mejor aún, dejas de estar tentado a tenerlo todo el día en la mano, puesto que ver la pantalla rota en algún momento termina fatigando la vista.

Ahora no es que esté tratando de convencer a nadie de que hagan picadillo sus smartphones, sólo que traten de ver esos aparatos como una extensión de ustedes, no a ustedes mismos como una extensión de esos aparatos. Y si se le cae el celular, relájese, piense en que no fue un brazo o una pierna, eso debería ser suficiente para sentirse mejor.

Una Adicción Llamada SongPop.

No cabe duda de que un enorme porcentaje del éxito de facebook está fuertemente amarrado a los juegos y aplicaciones disponibles en su plataforma. Desde los tiempos ya casi olvidados de Geo Challenge, Word Challenge, Bowling Buddies y Typing Maniac, hasta los más recientes y frenéticos de Farmville y Cityville, mucho del tiempo online por usuario del que tan orgullosos están en Menlo Park va por cuenta de los juegos.

Pero la enorme popularidad alcanzada por los juegos en las plataformas Android y iOS ha estado desplazando lenta pero inexorablemente el cúmulo de usuarios. Es allí donde aparece SongPop, una aplicación multiplataforma, disponible en la App Store de Apple, en Google Play, para Android y en facebook.

La versión móvil (de Android, al menos) es idéntica a la aplicación en facebook. El usuario tiene el tiempo contado para adivinar una canción o un artista dentro de cuatro opciones posibles. Cada desafío implica un tipo de música, estando disponibles algunos como “Today’s Hits” o “Classic Rock” desde el inicio, si el usuario quiere otros tipos de música más específicos, puede comprarlos utilizando la moneda de circulación, moneda que usted gana con cada desafío o que puede conseguir descargando aplicaciones de socios de SongPop en la plataforma móvil. Otro punto adicional son los “poderes” o ayudas que proporciona el juego a la hora de adivinar, puedes cambiar el tipo de música sobre el que quieres jugar, o una vez dentro del juego se pueden eliminar dos de las cuatro opciones por lo que adivinar se hace mucho más fácil.

Personalmente prefiero la versión “facebook” a la versión móvil de Android, la aplicación todavía tiene bugs y tiende a quedarse congelada por ratos, por lo que adivinar la canción suele dar más lata de lo normal. La facilidad y la agilidad de la versión web es sin duda una ventaja para facebook.

Luego de probar un rato a SongPop se entiende porque a cada rato es Trending Topic en Twitter. El juego cumple con los principios básicos de los juegos en linea, interacción individual con otros usuarios, sensación de logro, calidad visual y sobre todo le dan al usuario la sensación de que sabe mucho de música, aunque no sea así y además te premia por eso. (Aunque el premio no es que valga mucho la pena).

Bueno, perder tiempo a cambio de dinero falso… mmm déjame pensarlo.

A medida que el usuario juega se va enredando poco a poco en él, cada desafío es un circulo vicioso de nunca acabar, yo te reto, tu me retas y así por los siglos de los siglos. Personalmente prefiero escuchar música en Grooveshark o en Spotify a estar perdiendo el tiempo adivinando canciones de otra época, mientras me vanaglorio por seleccionar correctamente una canción que sí conozco en tiempo record (¿qué satisfacción puede haber en eso?).

Ahora, si se trata de pasar un rato entretenido, quizás SongPop sea una opción decente, pero que al fin y al cabo no es más que otro Farmville: un juego diseñado para que el usuario pierda el tiempo detrás de nada. No gracias. Prefiero leer.

8 Buenas Razones Para Amar a Tumblr.

Tumblr, objeto del afecto de millones de usuarios …

Desde que publiqué hace algunos meses un artículo llamado “8 Buenas Razones Para Odiar a Tumblr” varias cosas han sucedido, primera he sido la víctima favorita de los tumblr-lovers que no toleran que uno hable pestes de su red social favorita, no me extraña que la mayoría son al mismo tiempo fans de Justin Bieber, y son de la misma calaña de los que puso el grito en el cielo cuando la ex-estrella juvenil de Nickelodeon Drake Bell dijo que no le gustaba la música de Bieber. Pero en fin, no estoy escribiendo esto para despotricar de las beliebers. No. La segunda cosa que ha sucedido es que yo mismo he vuelto a abrir mi cuenta en tumblr y desde hace varios meses tengo mi propio tumblog, y a pesar de todo he disfrutado mucho la experiencia. He aquí 8 razones para amar a Tumblr.

1. No tienes que hacer nada. La parte más divertida de Tumblr es precisamente esa, que el usuario no tiene que hacer nada, el usuario promedio de tumblr no publica nada nuevo, sólo hace reblogs del contenido de otros usuarios. Así cualquiera puede tener un blog entretenido e interesante sin siquiera sudarla, por tanto, no es ninguna sorpresa que la mayoría de usuarios de Tumblr sean adolescentes perezosos.

2. Los GIFs:  A pesar de que las imágenes GIFs son en ocasiones molestas, como una de un remolino sin fin que me dejó con dolor de cabeza como por tres horas, la mayoría de ellas son entretenidas, en especial cuando se tratan de un tema que te gusta. Los usuarios de tumblr son muy creativos con sus GIFs, aunque yo nunca he hecho uno, no creo tener que hacerlo, muchos ya lo hacen gratis y yo los puedo publicar en mi tumblog sin costo adicional.

3. Infinidad de temas: Una de las razones que cité para odiar a Tumblr era que era 99.97% pornografía ilimitada e incensurada, bueno pero lo que no dije fue que el 0.03% restante abarca una cantidad de temas increíblemente variado, tenemos desde cantantes (adivinen que cantante salido de la nada encabeza la lista) , series de televisión, películas, libros, y casi cualquier cosa habida y por haber que pueda promocionarse a través de un GIF animado. Yo quedé atrapado por los posts de Game of Thrones.

4. Tiene lo mejor de twitter, sin la restricción de los 140 caracteres: Un error común es importar los contenidos de tumblr a twitter, con lo cuál con la frecuencia que se publican o rebloguean posts, cualquier TL termina pareciendo un sancocho  tumblero, la mejor manera de mirar a Tumblr es como un twitter con esteroides, claro Tumblr es mucho menos masivo que Twitter, pero no tiene las limitaciones en el número de caracteres o en el tipo de imágenes que se suben. Es mejor tener las dos cuentas desconectadas, y aprovechar con mucha más frescura la siguiente herramienta.

La creatividad de los usuarios de tumblr es increíble.

5. Aplicaciones: ”¿Qué? ¿Pero acaso Tumblr no es en si misma una aplicación?” podrían preguntar algunos. Si, pero al igual que Twitter, Tumblr se puede conectar con una serie de sitios webs que hacen posible mantener muy actualizado cualquier tumblog, mi recomendación de no tener conectadas las cuentas de twitter y tumblr es que de esa manera se evita la duplicidad. Es decir, usted tiene soundcloud, getglue o posterous conectado al mismo tiempo en twittter y tumblr, y además tiene  a tumblr conectado con twitter, cada vez que publique algo aparecerá el link original y el link de tumblr en su TL creando la repetición de la repetidera.

6. Aplicación Móvil: Tumblr es consciente de el impacto monumental de la tecnología movil y sus aplicaciones móviles lo demuestran, la aplicación de Tumblr para Android ha corregido muchos de sus errores iniciales y ahora es una aplicación ligera agradable y hace de excelente contraparte de la aplicación web.

7. Los temas: Tumblr cuenta con una de las gamas más amplias en los temas que el usuario puede elegir para decorar su blog, la mayoría de las cuales son gratuitas, pero si usted quiere darle un toque extra a su tumblog, pero menos de un dolar se pueden conseguir temas y plantillas que dejarían con la boca abierta a cualquier webmaster.

8. Cero restricciones: Quizás la razón por la que tantos adolescente aman a Tumblr es porque no les pone restricciones, ni talanqueras, cualquier usuario puede subir pornografía, puede subir cualquier tipo de imagen, puede conectar con otros servicios web, puede tomar posts ajenos y colocarlos en su TL, es la utopía del adolescente, hacer lo que le venga en gana casi sin ninguna restricción. Es el medio de expresión elevado a la n-ésima potencia y los usuarios saben como manejarlo. Usted puede usar tumblr como pinboard, como blog personal, como lista de reproducción musical y tantas otras cosas que sería difícil enumerarlas todas aquí.

Por todo lo anterior, no importa cuantos blogs tengas, siempre encontraras una manera fácil y entretenida de utilizar Tumblr, es la plataforma de blog, pensada para el usuario relajado.